50 TIPI DI NEVE

C'è chi si scioglie per i paesaggi bianchi, chi meno. Tuttavia, ci sono persone per le quali la neve è un fenomeno talmente ineluttabile e influisce su ogni aspetto della vita che i termini ad essa relativi costituiscono una parte consistente del vocabolario di una lingua.
Gli abitanti del nord del mondo, come i Sami in Scandinavia o gli Inuit in Alaska, hanno circa 50 parole di questo tipo. Il finlandese, invece, è in grado di descrivere la neve e il ghiaccio in quasi 40 modi, compresi termini separati per esempio per la neve che cade sulla superficie dell'acqua - hyhmä, un sottile strato di neve fresca sul ghiaccio - iljanne, o il ghiaccio coperto di brina - tökkö.

SPIRITI E PECORE

Tuttavia, si è scoperto che una nazione completamente diversa parlava la lingua con il maggior numero di parole legate alla neve, al freddo e al tempo inclemente (che, a quanto pare, era ed è tuttora un argomento frequentemente discusso). I ricercatori dell'Università di Glasgow stanno lavorando a un progetto per compilare un thesaurus di tutte le parole scozzesi usate nel corso della storia. Hanno rintracciato più di 400 modi bizzarri e meno noti di descrivere il tempo invernale e le circostanze che lo accompagnano (si possono trovare su scotsthesaurus.org). Come, ad esempio, flukra - grandi fiocchi di neve, spitters - piccoli fiocchi di neve, snaw-breaker - cioè una pecora che apre un sentiero nella neve alta per il resto del gregge, snaw-ghast - cioè un cumulo di neve che sembra un fantasma,
e infine snaw-smoor - essere soffocato dalla neve....

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